Women on Waves vaart uit naar Portugal

Het doel van de expeditie naar Portugal is aandacht te vragen voor het recht op objectieve seksuele voorlichting, toegankelijkheid van voorbehoedsmiddelen en toegang tot legale en veilige abortus. Geschat wordt dat elk jaar in Portugal tussen de 20.000 en 40.000 illegale en onveilige abortussen plaatsvinden. Door zeer restrictieve abortuswetgeving is de kans voor een vrouw in Portugal om te sterven tijdens of door een abortus 150 keer groter dan voor een vrouw in Nederland. Elk jaar worden in Portugal ongeveer 5000 vrouwen met complicaties na een onveilig uitgevoerde abortus in het ziekenhuis opgenomen en sterven twee à drie vrouwen aan de gevolgen.

Women on Waves kan buiten de territoriale wateren van Portugal de abortus pil verstrekken aan vrouwen die zich in de beginfase van hun ongewenste zwangerschap bevinden (tot zes en een halve week zwangerschap). De counselling, behandeling en nazorg is in overeenstemming is met de hoogstaande Nederlandse kwaliteitseisen. De Nederlandse gezondheidsinspectie heeft haar goedkeuring gegeven aan de mobiele kliniek die aan boord van het schip is. Vorige maand heeft Clemence Ross, staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, CDA, na een jarenlange juridische strijd eindelijk aan Women on Waves de vergunning toegekend die het mogelijk maakt abortus uit te voeren tijdens de gehele eerste trimester. Er zijn echter voorwaarden aan deze vergunning verbonden, waardoor dergelijke abortussen enkel uitgevoerd mogen worden binnen de directe omgeving van Amsterdam. Helaas is het verzoek om een tijdelijke schorsing van de voorwaarden afgewezen door de voorzieningenrechter. De definitieve rechtzaak dient over ongeveer drie maanden.

Portugal is binnen de EU het enige land dat actief vrouwen en doktoren op grond van een illegale abortus strafrechtelijk vervolgt. Dit ondanks de aanvaarding van het Lancker rapport (A5 - 00223/2002) dat in het Europese Parlement in 2002 tot stand is gekomen, waarin geadviseerd wordt abortus legaal, veilig en toegankelijk te maken en tegelijkertijd een beroep doet op de lidstaten vrouwen die een illegale abortus hebben ondergaan niet te vervolgen.

De voormalige minister-president van Portugal, José Manuel Barosso, nu de huidige voorzitter van de Europese Commissie heeft Rocco Buttiglione aangewezen als Commissaris voor Justitie, Vrijheid en Veiligheid. Rocco Buttiglione is een voormalig diplomaat van het Vaticaan en adviseur van Paus Johannes Paulus II, staat bekend om zijn nauwe banden met het Vaticaan en is tegenstander van abortus rechten.

Het bezoek van het schip van Women on Waves aan Portugal valt samen met het Nederlandse voorzitterschap van de Europese Unie. Women on Waves hoopt dat de Raad van Ministers en de Commissie deze schending van de mensenrechten ontstaan door de restrictieve abortuswetgeving in enkele Europese landen - zoals in Ierland, Polen, Portugal en Malta - eindelijk op de agenda zet en bespreekt.